Nous avons besoin d'un grand rêve

« Nous savoir la douleur d'être orphelin », explique Stany.

La mère de Mariam a été assassinée alors qu'elle avait huit ans. Les deux parents de Stany ont été tués quand il avait neuf ans. Tous étaient des non-combattants dans l'est de la République démocratique du Congo, victimes du cycle de guerre et de troubles qui sévit dans leur pays depuis des décennies.

En 2002, alors qu'ils étaient jeunes adultes, Stany Muhindo et Mariam Furaha ont fui la violence au Congo pour se réfugier en Ouganda et ont vécu plusieurs années à Kampala, la capitale. Bien que tous deux originaires de Goma, une grande ville située à la frontière orientale de la République démocratique du Congo, c'est à Kampala qu'ils se sont rencontrés et sont tombés amoureux.

Ils se sont mariés en 2008 et sont arrivés aux États-Unis en tant que réfugiés en 2008 et 2009, Stany d'abord, puis Mariam, accompagnée de leur fils de 6 mois. D'abord envoyés en Louisiane par le département d'État, ils ont rapidement déménagé au Rhode Island, où vivaient des amis congolais. Stany a travaillé comme aide-soignante, a conduit Uber et a travaillé dans une boulangerie commerciale. Mariam a cousu des robes pour la communauté africaine et a également travaillé à la boulangerie. Un autre fils et deux filles ont rejoint la famille. Chrétiens depuis leur enfance, ils ont commencé à fréquenter l'église presbytérienne réformée Christ d'East Providence, dans le Rhode Island (Christ RP en abrégé), avant de devenir membres en 2013. Stany a été ordonné diacre en 2023.

Orphelins aidant les orphelins

En 2013, en envoyant des fonds et en recrutant du personnel à distance, Stany et Mariam ont pu fonder un petit orphelinat pour les enfants des rues à Goma, qui ont souvent recours à la prostitution enfantine pour éviter de mourir de faim. Baptisé Watoto Kwa Babu (« La maison de mon grand-père » en swahili), l'orphelinat a été presque entièrement financé par les Muhindos et par la sœur aînée de Stany, Clementine Bahati, et son mari, Masudi Herman, qui vivent aujourd'hui au Danemark. Au fil des ans, des centaines d'orphelins ont élu domicile à Kwa Babu.

Stany et Mariam ont fait d'importants sacrifices financiers pour soutenir ce travail. Stany avait deux emplois et la famille de six personnes louait un appartement sans ascenseur au troisième étage, alors même que des amis réfugiés de Providence commençaient à acheter des maisons. Christ RP a organisé des offrandes volontaires pour soutenir Kwa Babu, mais les besoins étaient nombreux et les finances restaient précaires.

Un grand rêve : les débuts de l'hôpital

Les orphelins avaient de nombreux problèmes médicaux, mais les hôpitaux locaux étaient chers. En 2017, en travaillant à distance par l'intermédiaire d'employés de confiance, Stany et Mariam ont embauché un médecin et une infirmière et ont créé une clinique d'une seule pièce au sein de l'orphelinat afin de réduire les coûts. Ils se sont vite rendu compte que l'ouverture de leur clinique au public pourrait fournir des fonds pour soutenir l'orphelinat. Ils ont donc prié Dieu et ont demandé un permis gouvernemental pour une clinique médicale, un processus généralement long et difficile.

À leur grande surprise, en 2018, le gouvernement a délivré un certificat non seulement pour une clinique, mais pour un centre médical plus grand avec plus de personnel. Lorsque Stany a reçu le permis, il a déclaré : « C'est énorme maintenant. Nous avons besoin de réaliser un grand rêve. » Le Centre Médicale Maman Clémentine (français pour « Centre médical Mère Clémentine », ou CMMC) a ouvert ses portes en 2017, dans une petite maison louée. La CMMC a été nommée, à la suggestion des Muhindos, en l'honneur de la sœur aînée de Stany, Clémentine, qui avait pris la place de sa mère dans sa vie à la mort de ses parents et qui avait également contribué à la fondation de Kwa Babu et du centre médical, en fournissant un soutien sacrificiel depuis sa nouvelle maison au Danemark.

Pendant plusieurs années, le nouveau modèle financier a bien fonctionné. L'orphelinat de Kwa Babu a été financé avec succès grâce aux frais d'hospitalisation, même si le CMMC est l'hôpital le plus abordable de Goma. Les patients vulnérables, c'est-à-dire les personnes sans emploi, les personnes handicapées et les orphelins, sont traités gratuitement. Les médecins se portent volontaires et reçoivent de petites sommes d'argent pour leur travail, bien que les Muhindos espèrent accéder à un salaire à plein temps. Le personnel, composé de trois médecins et de 12 infirmières, est composé de chrétiens engagés. Un aumônier vient le week-end et une prière est organisée tous les jours. CMMC a emménagé dans un bâtiment de 65 lits, qu'elle a construit grâce à un prêt bancaire, sur un terrain appartenant à la famille de Stany et Clementine. Et le Seigneur a également béni les Muhindos : ils se sont achetés une maison à Providence en 2021. Comme l'a dit Stany, « Dieu est bon, avec la prière et la prière ».

L'aide extérieure se répercute

Stany et Mariam ont partagé des informations sur la croissance de CMMC, et Christ RP a commencé à intensifier ses efforts de soutien. Un membre de l'église a suggéré de s'adresser au Projet C.U.R.E. pour obtenir de l'aide, puis a pris en charge les frais de livraison lorsque Project C.U.R.E. a envoyé un conteneur d'expédition rempli de matériel médical. Une famille a fait don d'un appareil à ultrasons. Des amis et anciens membres de Christ RP ont également contribué généreusement. L'église a financé un deuxième appareil à ultrasons et a organisé des offrandes volontaires pour des médicaments et de la nourriture.

D'autres organisations ont également apporté leur aide. L'église de Clémentine et Masudi au Danemark, l'Église internationale de Dieu de Horeb, a envoyé de l'argent. Une agence des Nations Unies a déjà expédié des médicaments pour enfants. Une organisation danoise a envoyé une cargaison de lunettes. Mais le soutien international était limité et les besoins ne cessaient de croître.

Stany, Mariam et Clementine (qui est infirmière) ont continué de s'impliquer personnellement profondément dans CMMC et Kwa Babu. Stany, désormais citoyen américain et libre de voyager, a fait trois voyages pour rentrer à Goma, l'un d'entre eux pour s'assurer que le conteneur du projet C.U.R.E. est arrivé en toute sécurité, pour rencontrer le personnel de l'hôpital et assister aux opérations sur le terrain. Mariam et Clementine continuent d'organiser des cours Zoom mensuels sur le mariage, la parentalité et l'enseignement chrétien pour les femmes enceintes qui demandent de l'aide au CMMC.

La crise s'aggrave

Au fur et à mesure que le ministère de la CMMC en faveur des femmes et des bébés augmentait, les besoins en équipement et en financement augmentaient également. Le conflit s'est de nouveau intensifié et la population de Goma a augmenté de façon spectaculaire en 2024, la ville étant inondée de réfugiés fuyant les combats et les viols dans les villages environnants. (Un historique plus détaillé du conflit est disponible ici, et vous pouvez lire des mises à jour sur la CMMC et la situation politique) ici).

L'espoir pour Goma commence

En 2024, alors que Christ RP assistait à l'évolution de la crise à Goma, nous avons commencé à discuter de la manière dont nous pourrions mieux aider la CMMC et Kwa Babu. Nous avions vu Stany et Mariam faire d'énormes sacrifices personnels pendant des années pour défendre ces ministères. Nous avions prévu d'aider indéfiniment. Mais nous avons également pensé que d'autres personnes n'étaient peut-être pas au courant de ce ministère, supervisé par Orphelins expatriés congolais, pour Des femmes et des enfants congolais, qui pourraient vouloir apporter leur aide. Peut-être que nous avions besoin de faire connaître l'actualité de CMMC et de Watoto Kwa Babu.

La direction de Christ RP a donc décidé de créer Hope for Goma, afin que la communauté internationale puisse en savoir plus sur le travail de Stany, Mariam et Clementine et contribuer à le soutenir.

Le nom « Hope for Goma » a été adopté parce que « Hope » est la devise de l'État du Rhode Island, la nouvelle maison de Stany et Mariam. Depuis le Rhode Island, ils redonnent de l'espoir à leur ville natale bien-aimée. Une partie du « grand rêve » de Stany et Mariam est de construire un deuxième hôpital, plus grand et mieux situé que le CMMC, baptisé Sharing Hope Hospital.

L'avenir de Goma

Stany et Mariam adorent Goma. Si vous leur posez des questions sur leur maison, ils vous parleront du magnifique lac Kivu, l'un des Grands Lacs d'Afrique, du mont volcanique Nyiragongo, où le café est cultivé, et du parc national des Virunga, où les visiteurs peuvent observer des gorilles à l'état sauvage. Ils vous diront à quel point il fait beau, toujours tempéré, contrairement aux hivers de la Nouvelle-Angleterre !

Mais surtout, ils aiment les habitants de Goma. Ils veulent voir Goma en paix, « chacun sous sa vigne et sous son figuier, et personne ne doit les effrayer ». (Michée 4:4). Le conflit est trop vaste et complexe pour qu'une seule famille puisse le résoudre. Mais Stany et Mariam pensent que Dieu est souverain sur les droits miniers et les milices. Il voit chaque enfant des rues devenu orphelin, chaque femme enceinte à la suite d'un viol, chaque famille endeuillée par un jeune homme perdu à la suite d'un conflit tribal. Ils font ce qu'ils peuvent, avec ce qui leur a été donné, pour obéir au Psaume 82:2 : « Rendez justice aux faibles et aux orphelins ; maintenez les droits des affligés et des indigents ».

Hope for Goma est là pour aider Stany et Mariam à réaliser leur grand rêve.